IST Austria ist ein interdisziplinäres Forschungsinstitut, das die traditionellen Grenzen zwischen den einzelnen Wissenschaftsdisziplinen aufbrechen will. Der Schwerpunkt liegt auf der Grundlagenforschung in den Biowissenschaften, der Physik, Chemie, Mathematik und Computerwissenschaften. Da Professuren nicht in vorab festgelegten wissenschaftlichen Themen ausgeschrieben werden, aber interdisziplinäre Kooperationen aktiv gefördert werden, kann das Institut rasch in neue wissenschaftliche Richtungen expandieren.

Um inter- und multidisziplinäre Forschung zu fördern, sind die WissenschaftlerInnen am IST Austria nicht in Fachabteilungen, sondern in unabhängige Forschungsgruppen organisiert. Jede Gruppe wird von einem/einer ProfessorIn oder Assistant ProfessorIn geleitet und besteht aus ungefähr zehn DoktorandInnen und PostdoktorandInnen. Die Forschungsgruppen am IST Austria – derzeit beherbergt der Campus zehn theoretische und zehn experimentelle Forschungsgruppen, zwei weitere Gruppen werden ihre Tätigkeit in den nächsten Monaten aufnehmen –  haben bereits in vier Forschungsfeldern international Anerkennung gefunden:

  • Evolutionsbiologie
  • Zellbiologie und Biophysik
  • Neurowissenschaften
  • Computerwissenschaften